Huyền Thoại về 'Vua Cây'
By Guangzhou Baowen Gardens · May 22, 2026
Từ ngày 30 tháng 9 đến ngày 7 tháng 10 năm 2016, Triển lãm Bonsai Toàn quốc Trung Quốc lần thứ 9 và Triển lãm Bonsai lần thứ nhất của Bonsai Clubs International (BCI) Khu vực Trung Quốc đã được tổ chức tại Quảng Châu. Sự kiện bốn năm một lần này đã chiếm trọn trái tim của tất cả những người đam mê bonsai tham dự và để lại cho họ những kỷ niệm sâu sắc. Trong số nhiều tác phẩm bonsai xuất sắc được trưng bày tại triển lãm, có một tác phẩm đặc biệt nổi bật so với phần còn lại, đã giành được danh hiệu "Vua Cây". Vinh dự chưa từng có này đã nhận được những phản ứng trái chiều. Một số người khen ngợi là xứng đáng, trong khi những người khác chỉ trích là "thiếu tao nhã", khiến "Vua Cây" trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi. Trong khi các cuộc thảo luận về triển lãm vẫn tiếp tục, tác phẩm được phong danh hiệu "Vua Cây" đã tiếp tục giành huy chương vàng và điểm số cao nhất tại Triển lãm Nghệ thuật Bonsai Khu vực Vịnh & Đài Loan lần thứ 11 tại thành phố Chương Hóa, Đài Loan năm 2016, Cuộc thi Bonsai Cúp Trung Quốc lần thứ 2 tại thành phố Ngân Xuyên, tỉnh Ninh Hạ năm 2017, và Cuộc thi Bonsai Quốc tế tại Triển lãm Làm vườn Thế giới Bắc Kinh năm 2019.
Mặc dù chủ nhân của tác phẩm được vinh danh chưa từng xuất hiện tại bất kỳ sự kiện nào kể trên, ông giữ những vị trí nổi bật trong cộng đồng bonsai: Chủ tịch Bonsai Clubs International, Chủ tịch Ủy ban của BCI Khu vực Trung Quốc, Chủ tịch Ủy ban của WBFF Khu vực Trung Quốc, và Chủ tịch Danh dự của Ban Hoa, Penjing và Đá Cảnh thuộc Hiệp hội Kiến trúc Cảnh quan Trung Quốc.
Vâng, con người đáng chú ý này chính là Chen Chang.
1. Sự nuôi dưỡng nghệ thuật từ văn học cổ điển đã khai sáng đôi mắt thẩm mỹ của ông
Môi trường sống tự nhiên của khu vực miền Nam Trung Quốc nổi tiếng với sự cân bằng giữa mưa và nắng, tạo điều kiện sinh sôi lý tưởng cho các loài cây xanh và thực vật. Sinh ra ở vùng này, ông Chen Chang có con mắt tinh tường trong việc thưởng ngoạn thiên nhiên; đồng thời, ông đã được tiếp nhận sự rèn luyện về thơ ca cổ điển truyền thống từ khi còn nhỏ. Ông yêu thích thơ ca thời Đường và Tống vì những chi tiết ngôn ngữ miêu tả thiên nhiên. Sự tiếp xúc này dần dần mài sắc con mắt khám phá cái đẹp của ông. Ông đã phát triển một sự trân trọng sâu sắc đối với cảnh sắc tươi đẹp của thiên nhiên.
"Tôi có thể nhận dạng hầu hết các loài thực vật và sinh vật phổ biến, đôi khi, tôi còn có thể gọi tên loài chim chỉ bằng cách nghe tiếng hót của nó", Chen nói.
Khả năng nhận thức phi thường này đến từ việc lặng lẽ quan sát và thấu hiểu môi trường tự nhiên xung quanh. Cảm quan thẩm mỹ sâu sắc này đã đặt nền móng cho những thành tựu sau này của ông trong nghệ thuật bonsai và các lĩnh vực khác.
Là con cả, Chen bắt đầu phụ giúp gia đình từ năm 15 tuổi, hy sinh ước muốn được đi học. Dù gánh nặng này rất lớn, thế giới nội tâm phong phú của ông vẫn nguyên vẹn. Ông theo đuổi những sở thích như trồng cây vào thời gian rảnh. Chen nhớ rất rõ cây bonsai đầu tiên của mình: "Tôi đã đưa tất cả số tiền kiếm được đầu tiên từ nghề mộc cho cha mẹ, chỉ giữ lại một đô la tiền tiêu vặt cho cả tháng. Việc đầu tiên tôi làm sau đó là mua một cây quất núi.” Kể từ đó, ông thường đào những gốc cây dại trên núi về trồng.
Ban đầu, ông Chen trồng cây ở sân sau nhà. Khi hết chỗ, ông chuyển chúng lên ban công và sân thượng của nhà máy. "Đó là thế giới nhỏ của tôi. Sau bữa tối, tôi thường trốn ở đó để chăm sóc cây cối. Tôi đã dành nhiều năm làm việc đó." Sự kiên cường, tận tâm và tinh thần thực tế này đã giúp ông Chen tạo dựng những cảnh quan và thành tựu mới trong sự nghiệp kinh doanh của mình.
Năm 1985, ông Chen thành lập Nhà máy Máy công cụ Zhujiang, chuyển từ nghề mộc sang cơ khí. Năm 1993, ông thành lập Chu Kong Petroleum and Natural Gas Steel Pipe Holdings và trở thành nhân vật hàng đầu trong ngành. Với một khu vườn rộng tại nhà máy, ông Chen dành thời gian rảnh rỗi để trồng cây và ngày càng đắm mình vào nghệ thuật bonsai, đến nay đã trồng hơn 3.000 cây bonsai.
2. Người cưỡi sóng trong thế giới kinh doanh với những sở thích đa dạng
Ngoài việc trồng bonsai, những sở thích đa dạng của Chen Chang đều đã nở rộ thành những thành tựu đáng kể. Dù là thư pháp, nuôi cá koi, nuôi chim, nuôi ong, bóng bàn hay cờ vua, ông Chen đều xuất sắc trong mỗi lĩnh vực và biến những thú tiêu khiển này thành các lĩnh vực xuất sắc.
Chen bắt đầu học thư pháp từ năm bốn tuổi và đã giành được giải thưởng về thư pháp khi học trung học cơ sở. Ông đã trau dồi kỹ năng của mình về thể chữ Âu tại Trường Nghệ thuật Thư pháp và Hội họa Dương Thành, và gần đây đã mạo hiểm sang thể chữ bán thảo. Các tác phẩm thư pháp của ông ngày càng được các chuyên gia thư pháp công nhận và sưu tầm.
Kỹ năng cờ vua của Chen cũng ấn tượng không kém. Khi còn là một thợ mộc trẻ, ông đã là nhà vô địch cờ vua của tất cả các nhà máy trong thị trấn. Sau khi đạt được thành công về kinh tế, ông đã chi một khoản tiền lớn để mời các nhà vô địch cờ vây thế giới đến Quảng Châu trong ba cuộc thi liên tiếp, quy tụ những nhà vô địch này cho những buổi tụ họp vui vẻ.
Chen là một nhân vật được đánh giá cao trong cộng đồng cá koi. Những chú cá koi của ông liên tục đạt được những danh hiệu cao nhất trong các cuộc thi trong nước và quốc tế. Một trong những chú cá koi của ông, có tên là "Tây Thi," đã giành được "Grand Slam" hiếm có, giành được những danh hiệu cao nhất trong các cuộc thi cá koi quốc tế, châu Á và Trung Quốc.
Chen đã giữ chức chủ tịch Hiệp hội Bóng bàn Phiên Ngung hơn 20 năm, thể hiện niềm đam mê với môn thể thao này và cam kết phát triển nó. Nhờ sự ủng hộ của ông, bóng bàn những huyền thoại như Deng Yaping và Zhuang Zedong đã đến thăm hiệp hội để hướng dẫn, và nhiều người nổi tiếng đã tham gia giao lưu. Để ghi nhận những đóng góp to lớn của ông cho bóng bàn, Chen được bổ nhiệm làm phó chủ tịch Hiệp hội Bóng bàn Quảng Châu vào năm 2013.
Thống trị trong lĩnh vực kinh doanh chính và phát triển mạnh mẽ ở những sở thích "phụ", những theo đuổi của Chen trong bonsai, thư pháp, nuôi cá và nuôi ong bộc lộ một tinh thần đam mê và nghệ sĩ bên dưới vẻ ngoài nghiêm nghị và cứng rắn của một doanh nhân thực tế.
3. Noi gương tự nhiên: tạo ra những kỳ tích sánh ngang tự nhiên
Có người nói rằng nghệ thuật bonsai của Chen Chang là tự học, vì ông chưa từng theo học một bậc thầy danh tiếng nào. Tuy nhiên, Chen chân thành đính chính quan niệm này, cho rằng sự tinh thông của mình đến từ người thầy là chính thiên nhiên. Mặc dù từ lâu ông coi việc trồng bonsai là sở thích cá nhân để tu dưỡng bản thân và chưa bao giờ tìm kiếm những buổi trao đổi hay bài học chính thức, ông vẫn liên tục lấy cảm hứng và nuôi dưỡng từ thế giới tự nhiên. Ông thẳng thắn thừa nhận rằng nhiều tác phẩm đã xuất bản và trưng bày không thể sánh được với sự sinh trưởng tự nhiên của cây cối trong hoang dã. Mỗi khi bắt gặp một cái cây trong tự nhiên khơi gợi cảm hứng, ông sẽ quan sát kỹ lưỡng và khắc sâu vẻ đẹp của nó vào tâm trí, mong muốn áp dụng những hiểu biết này vào thực hành sáng tạo của mình.
Cụm từ "có núi sông trong lòng" miêu tả rất đúng về Chen Chang. Sự quan sát thiên nhiên một cách nhất quán và chăm chú của ông đã lấp đầy tâm trí ông bằng vô số hình ảnh cây cối sống động và đẹp đẽ. Những hình ảnh vẻ đẹp tự nhiên in sâu trong tâm trí này cung cấp nguồn cảm hứng liên tục cho các tác phẩm bonsai của ông. Khi được trao một thân cây thô đang chờ được tạo hình, Chen khéo léo nhớ lại những cây đẹp được lưu giữ trong ký ức của mình, chọn lọc những đặc điểm nổi bật nhất của chúng hoặc tổng hợp các yếu tố khác nhau để tạo ra một hình dáng độc đáo và hấp dẫn về mặt thẩm mỹ. Quá trình rút ra cảm hứng từ thiên nhiên và nâng cao nó thông qua sự tinh chỉnh nghệ thuật đã tạo nên những tác phẩm bonsai đạt đến vẻ đẹp kỳ diệu.
Tình yêu của Chen dành cho thư pháp, đặc biệt là lối chữ khải của Ouyang Xun, ảnh hưởng đáng kể đến các tác phẩm bonsai của ông. Trong tác phẩm bonsai của mình, Chen kết hợp các nét bút và nguyên tắc bố cục của thư pháp Ouyang Xun. Sự kết hợp này mang đến cho cây bonsai của ông một hình thức mạnh mẽ hơn, những đường nét đậm, cấu trúc chặt chẽ và chuyển động ấn tượng nhưng hài hòa. Kết quả là một loạt bonsai không chỉ phản ánh vẻ đẹp tự nhiên mà còn toát lên một cảm quan nghệ thuật tinh tế, nắm bắt được tinh hoa của cả thiên nhiên và nghệ thuật.
4. Kỹ thuật nghiêm ngặt: theo đuổi nghệ thuật bonsai đáng kinh ngạc
Chen Chang thường nhận xét rằng kỹ thuật bonsai Lingnan mới chỉ phát triển trong vài thập kỷ. Mặc dù đã có nền tảng vững chắc, nó vẫn đang trong giai đoạn tích hợp, thống nhất và phát triển. Gần đây, sức hấp dẫn độc đáo của bonsai Lingnan đã thu hút những người đam mê trên toàn quốc, khiến nhiều người bắt chước phong cách này. Tuy nhiên, trong khi những người đam mê tuyên bố sử dụng kỹ thuật cốt lõi "Cắt và Nuôi", Chen nhận thấy rằng sự hiểu biết và áp dụng của họ thường hời hợt và không đầy đủ. Để giải quyết vấn đề này, ông đã dựa trên kinh nghiệm hàng chục năm của mình để viết một bài báo có tựa đề "Nguồn gốc của Kỹ thuật Cắt tỉa và Nuôi cành của Bonsai Lĩnh Nam". Ông đã trình bày bài báo này tại Hội thảo Học thuật Bonsai Trung Quốc lần thứ 6, sử dụng ngôn ngữ đơn giản nhưng sinh động để cung cấp một hướng dẫn chi tiết và thực tế về kỹ thuật này.
Chen tin rằng "Cắt" (cắt thân) và "Nuôi" (nuôi cành) nên được thảo luận riêng biệt. "Cắt" liên quan đến việc cắt bỏ những phần của thân không đạt được hình dạng mong muốn, với nhát cắt đầu tiên là quan trọng nhất. "Nhát cắt đầu tiên quyết định toàn bộ cuộc đời của tác phẩm," ông nói, vì nó thiết lập vị trí, chiều dài, hình dạng và chiều cao. "Nuôi" đề cập đến việc nuôi dưỡng những cành mới mọc ra sau khi cắt thân. "Khi các cành đã phát triển đến độ dày mong muốn, chúng nên được cắt tỉa giống như thân cây, tạo ra đoạn thứ hai, thứ ba, và cứ thế cho đến khi hình dạng hoàn chỉnh." Chen khuyên rằng ngoài việc xem xét độ thuôn nhỏ của mỗi đoạn, chiều dài cũng phải thay đổi, với mỗi đoạn kế tiếp ngắn hơn đoạn trước. Chìa khóa của "Cắt và Nuôi" là đảm bảo mỗi đoạn thay đổi hướng. "Nếu bất kỳ đoạn nào không được thực hiện đúng, toàn bộ tác phẩm sẽ bị hỏng."
Sự tận tâm của Chen trong việc làm chủ và hoàn thiện các kỹ thuật bonsai Lingnan thể hiện sự cống hiến và kiên trì phi thường của ông. Ông thừa nhận rằng những hiểu biết được chia sẻ trong bài viết của mình đã được đúc kết một cách khó khăn, chắt lọc từ kinh nghiệm sâu rộng và quá trình thử nghiệm, sai lầm. Ví dụ, ông lưu ý, "Lần cắt thân đầu tiên là rủi ro nhất. Cây thường chết sau lần cắt đầu tiên, ngay cả khi chúng đã phát triển hơn một thập kỷ." Ông giải thích rằng trước khi cắt thân, một lượng nhựa cây đáng kể được vận chuyển qua thân, và việc đột ngột cắt nó khiến nhựa cây chảy ra, dẫn đến cái chết của cây. Qua nhiều thí nghiệm, Chen phát hiện ra rằng việc cắt rễ trước sẽ giảm thiểu rủi ro này. "Trước khi cắt thân, hãy tỉa một hoặc hai rễ lớn. Để an toàn, hãy thực hiện việc này theo từng giai đoạn trong hai hoặc ba tháng. Khi rễ mới đã mọc, sau đó hãy cắt thân."
Là một người cầu toàn, Chen đặt ra những tiêu chuẩn khắt khe, đặc biệt trong các kỹ thuật như tạo cành buông lớn. Ông nhận thấy nhiều tác phẩm như vậy có góc cạnh và bóng đổ không rõ ràng trong ảnh, làm giảm sức hấp dẫn thị giác. Ông xác định vấn đề này xuất phát từ việc không chú ý đến hướng và góc uốn. Để giải quyết, ông chụp ảnh tác phẩm sau mỗi lần uốn, điều chỉnh dựa trên hình ảnh để đảm bảo sự rõ ràng và chính xác. Nhờ đó, những cành buông lớn của Chen trở nên ấn tượng cả khi nhìn trực tiếp lẫn trong ảnh, với từng chi tiết được chế tác tỉ mỉ.
Sự tận tâm của Chen với quá trình sáng tạo nghiêm ngặt, từ chối sự tầm thường, không ngừng đổi mới và theo đuổi sự độc đáo là nền tảng cho vô số kiệt tác và giải thưởng của ông. Động lực không ngừng nghỉ để tạo ra những cây bonsai gây kinh ngạc và ấn tượng phản ánh phương châm của ông: "Một cái cây phải gây kinh ngạc, nếu không thì tác phẩm chưa hoàn thành."
5. Đón nhận sứ mệnh: thúc đẩy nghệ thuật bonsai Trung Quốc
Trong công việc, Chen Chang được biết đến với sự nhạy bén và quyết đoán trong kinh doanh. Tuy nhiên, trong giao tiếp cá nhân, anh luôn dễ gần, hài hước và thân thiện, khiến anh có biệt danh trìu mến "Anh Chang" trong số đồng nghiệp. Khi ở một mình, anh đắm mình vào nghệ thuật—luyện thư pháp, chơi cờ, vẽ tranh, và chăm sóc cây cảnh cùng cá. Những hoạt động này giúp anh giải tỏa căng thẳng và tu dưỡng tính tình.
Từ cái cây khô héo đầu tiên anh mua khi còn là một cậu bé cho đến hàng ngàn cây bonsai được chăm chút tỉ mỉ trong bộ sưu tập ngày nay, Chen Chang đã dành hơn bốn mươi năm cho niềm đam mê của mình. Trong thời gian này, anh đã lặng lẽ đắm mình vào thế giới sôi động và nhộn nhịp của nghệ thuật bonsai Lĩnh Nam. Nếu không nhờ một khám phá tình cờ của cộng đồng bonsai, Chen Chang có lẽ vẫn đang hài lòng làm việc trong khu vườn ẩn dật của riêng mình.
Vào đầu tháng 5 năm 2013, bạn của ông Chen, nhà thư pháp nổi tiếng Chen Qiuming, đã đến thăm vườn bonsai "Golden Dragon Garden" của ông tại Panyu, Quảng Châu. Đi cùng ông còn có những nhân vật hàng đầu trong cộng đồng bonsai, bao gồm Xie Rongyao, Huang Jiuwei và Wu Chengfa. Chuyến thăm này đánh dấu lần đầu tiên tài năng bonsai của ông Chen được cộng đồng bonsai rộng lớn hơn công nhận.
Tài nghệ bonsai của ông Chen và ảnh hưởng đáng kể của ông trong lĩnh vực này nhanh chóng trở nên rõ ràng với các đồng nghiệp. Mặc dù ban đầu ông miễn cưỡng, nhưng không lâu sau ông đã được bầu làm Phó Chủ tịch rồi Chủ tịch Hiệp hội Bonsai Quảng Châu. Sau đó, ông được bổ nhiệm làm Chủ tịch Khu vực Trung Quốc của Liên đoàn Hữu nghị Bonsai Thế giới (WBFF), Phó Chủ tịch và Chủ tịch Khu vực Trung Quốc của BCI, Phó Chủ tịch và Chủ tịch Ban Hoa, Cây cảnh, Penjing và Đá cảnh của Hiệp hội Kiến trúc Cảnh quan Trung Quốc, và Phó Chủ tịch Ban Penjing của Hiệp hội Hoa Trung Quốc. Vào tháng 9 năm 2013, tác phẩm của ông được mời tham dự Hội nghị WBFF lần thứ 7 và Hội nghị Bonsai và Đá cảnh Châu Á - Thái Bình Dương lần thứ 12, nơi tác phẩm đã giành được vinh dự cao nhất, "Giải thưởng Báu vật Trung Hoa". " Ông tiếp tục giành được nhiều giải thưởng danh giá khác, bao gồm danh hiệu Grand Champion tại Triển lãm Nghệ thuật Bonsai Quảng Đông-Hồng Kông-Ma Cao lần thứ 10, Cuộc thi Bonsai "China Cup" đầu tiên năm 2014, Hội nghị Bonsai Quốc tế năm 2015 và Triển lãm Bonsai Trung Quốc lần thứ 9, nơi tác phẩm của ông được vinh danh là "Tree King."
Mặc dù giành giải thưởng mang lại niềm vui, Chen nhận thức sâu sắc trách nhiệm của mình. Để hỗ trợ sự phát triển của nghệ thuật bonsai Trung Quốc, ông tận dụng ảnh hưởng xã hội và nguồn lực tài chính của mình. Ông đã hào phóng quyên góp cho nhiều tổ chức và sự kiện bonsai. Ngoài ra, Chen thường xuyên hỗ trợ sắp xếp và tổ chức cho các sự kiện bonsai lớn, đảm bảo các hoạt động này diễn ra suôn sẻ và an toàn.
Thoạt nhìn, người ta có thể cho rằng đối với một doanh nhân nổi tiếng như Chen Chang, bonsai chỉ là một thú vui hoặc một bộ sưu tập. Tuy nhiên, khi tìm hiểu sâu hơn về cuộc đời, các tác phẩm học thuật và nghệ thuật của ông lại hé lộ một câu chuyện khác. Sự tận tâm với sự xuất sắc, quyết tâm thực tế và chủ nghĩa hoàn hảo đã giúp ông xuất sắc trong nhiều lĩnh vực. Ông cũng có một cách tiếp cận cởi mở, đầy triết lý với cuộc sống và một tình yêu sâu sắc dành cho nghệ thuật. Sự kết hợp những phẩm chất này đã mang lại cho cuộc đời ông một vẻ rực rỡ, phong phú và tự tại.
